用来猎杀敌人的巡洋舰的，周老弟大可放一万个心，甭看敌军重巡有三艘，实际打起来压根不够看。”
在临近启程的前天中午，有关瓜岛美军状况的战情简报终于赶工印刷完毕。
这些还散发着油墨味的小册子立马被下发到了每个班，里边根据已知情报描述了即将面对的敌人是什么情况。
这些只有几页纸的小册子中指明了瓜岛美军分为陆军和海军陆战队两个部分，前者装备精良但勇气欠缺，后者装备一般但斗志更足。
另外还照搬了一些第四〇步兵师先前在约翰斯通之战中的实际战例，并摘录了官兵们的评价和感受。
有意思的是，时至今日陆战一旅从未和美军交手，即使是菲律宾的杂牌美军也没有，当时参与平定吕宋战役的是陆战二旅。
周长风提醒其麾下不能掉以轻心，要做好打硬仗的准备，建议士兵们把值钱的物什都邮寄回国。
然而陆战一旅官兵们却不这样认为，大部分人都觉得周某人是担心过头了。
大家历经马来亚、爪哇、巴布亚三次大战，有着丰富的丛林作战经验。个别人甚至都染过足足五次疟疾，笑称自己早都习惯了。
论打硬仗，美军再死硬顽强还能比得了达尔文之战的澳军？
“英美是一个模子刻出来的，娇生惯养，胆怯懦弱，吃不得苦头。
“咱们的对手都是新兵蛋子，没打过仗，怕不是听到炮声就吓得缩在坑里不出来了。”
“当年老子在打星洲的时候，跳进战壕一个照面就捅死了个人高马大的英国兵，旁边俩人立马就丢枪投降了。”
“星洲不作数的，英人穷途末路，军心都乱了，去年在达尔文的那仗才惨啊，我们队死伤大半，我养伤回来一看，多了一半生面孔。”
一些士兵津津有味地回味着以前在的战斗经历，觉得这一次再怎么样也不会比过去更困难。
当明人在准备实施对瓜岛的行动时，美国人一样也在努力调兵遣将，尽可能充实守军力量。
经过投票表决，美军正式将瓜岛上修建的这座机场以塔拉瓦海战中阵亡的理查德少校的名字命名，
五天时间里有两批增援降落在理查德机场，第一批是15架P-36战斗机，第二批是澳军的12架飓风MkI战斗机。
除此以外，几架运输机还送来了一批紧俏的补给品——奶糖和巧克力。
【配图】
3月17日寅时，天气情况和预测的基本一致，行动如期展开。
匆匆吃过早饭以后的陆战一旅官兵在夜色中登船，舰队在日将出之时正式离港出发，向东南方向航行。
周长风在这时候离开了元兴号的舰桥，他独自一人走到了前甲板上，一路上遇到的水兵们都惊奇地抱拳行礼。
湿润的海风迎面吹到脸上，那股咸腥味一下子就钻进了鼻子中。
舰队保持着无线电静默和灯火管制，黎明前的黑暗仿佛将一切事物都吞噬掉了，即使是邻近的战舰也只能看到极其模糊的船影。
渐渐的，远方天海相接之处已经显露出了鱼肚白，黑暗很快就要消褪了。
周长风现在的心态就像是一名即将步入考场的考生，而且已知这个考场曾经让人焦头烂额。
经过大半天的航行，舰队在当天午夜时分穿过路易西亚德群岛。
天亮后又有突发的坏消息让人心头一颤——南靖号驱逐舰有水兵被海浪卷走，救生圈虽已抛下，但再也没看见踪影。
3月18日14：59，丁字四十二分舰队距离瓜岛还剩下四百多公里的航程。
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