第一章
蓬山被称为世界的中心。统治着这片圣域的是女神玉叶。为了表达对女神的敬爱，许多女孩子取名叫玉叶。在世界的西北方，位于芳国东岸的惠州坂县里，也有一个女孩叫玉叶。
“玉叶！”
听到随着秋风传来的声音，少女从枯草中抬起了头。由于腰痛而皱起了细眉，同时也是因为讨厌这个名字。
祥琼。
她曾经拥有的是这样美丽的名字，而不是玉叶这种平凡陈腐的名字。
从然满父母鲜血的王宫移居到坂县新道镇已经快三年了。珍珠般雪白的皮肤，因为曝晒在太阳下而布满了雀斑。原本丰满的脸颊，完全消瘦了下来。手指的关节突出，手脚青筋暴出。一头乌黑的长发在阳光的灼晒下完全变成了灰色。就连黑紫色的眼睛也失去了清澈和生气，变得浑浊不清。
“玉叶，你在哪里！快回答！”
听到女人的高声叫喊，祥琼僵直地站了起来回答道，“在这里。”然后从干枯的茅草堆里伸出了脸。
就算是不看脸，祥琼也知道发出种神经质的声音的人是冱(hu)母。
“到底要割到什么时候啊，其他的孩子都已经回去了。”
“马上就好了。”
冱母用手拨开草堆走了过来，看着祥琼收割的茅草，鼻子里发出一声轻哼，“虽然确确实实是六捆茅草，但是每捆都太小了。”
“但是……”
“不许说话，你以为你是什么身份？”
冱母压低声音说到，“这可不是王宫，你别忘了在这儿你只是个孤儿罢了。”
“是。”祥琼咬着嘴唇。
她从来没有忘记过。每天被这样的骂上好几回的话，就算是想忘也忘不了的。
“你多少也应该感谢一下我。要是我大声把你的事说出来的话，恐怕全镇的人都会来要你的命，你可别忘了这一点。”
祥琼沉默着，一下子冒出句刺耳的小声回答，
“……是。”
“就这样？”
“……真是非常的感谢。”
冱母的嘴角浮出了讽刺的笑容。
“再捆六捆。午饭之前做好。迟了的话就没饭吃。”
“……是。”
秋天饷午的阳光已经洒了进来，显而易见，到吃午饭的时间要捆好六捆茅草是几乎不可能的。
冱母哼了一声，拨开茅草回去了。目送着她的背影，祥琼抓起了放在脚边的镰刀。那双手，满是割草留下的伤痕，指甲里全是泥。
祥琼被带到了惠州，在边境的一处小村子里入了户籍。装作是父母双亡的孤儿被送到了里家。里家是每个城镇都有的，为孤儿、老人所建的设施。冱母是照顾这些人的佣人头。
除了冱母之外，这里还有一个老人，九个孩子。冱母最初和其他人一样，对祥琼很好。
祥琼在和孩子们的交谈中得知，他们都是失去了父母的孤儿，而且对王充满了憎恨。她对此只能咬着嘴
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